大企業の研究職からSaMDスタートアップへ転職した体験談｜「このまま大企業にいるほうが、不安だった」

大企業の研究職が転職を考えたきっかけ｜「体は忙しいのに、脳みそが暇だった」

武田（モデレーター）　まず、これまでのご経歴と、大きな会社からスタートアップに移られた経緯を教えてください。

本間氏　2015年に大学院を出て、化学メーカーに入りました。大学ではライフサイエンス系を学んでいました。配属先は新規事業の組織です。化学メーカーの中で、リスクが最も高い区分であるクラスIV医療機器の研究開発に挑戦していました。
社内ベンチャーのような環境で、研究職として入ったんです。

テーマが進むにつれて、研究だけでなく製造や薬事の入り口まで経験できました。品質管理の仕組み（QMS）と、その国際規格であるISO 13485への対応の立ち上げにも関わりました。

「体は忙しいのに、脳みそが暇すぎる」。その状態が長く続きました。それが、転職を考え始めたきっかけです。

武田　転職を考えたきっかけは、数多くあったと思います。そのなかで、もっとも印象に残っている出来事は何ですか。

本間氏　評価の物差しが変わったときです。いつの間にか、報告書の本数で評価されるようになったんです。例えば、深い内容の報告書を1本出す人よりも、簡単な報告書を3本出す人の方が評価されるような仕組みでした。

チームの上司は専門分野も異なっていたので、細胞や生物を扱う研究の内容や成果を評価すること自体、難しい面もあったのだと思います。ただ、自分としては、どうしても納得できない部分がありました。ほかにも、細胞毒性試験を一つ実施するにも、許可が下りるまでに3か月かかることがありました。

もちろん、組織にはそれぞれの事情や考え方があると思います。ただ、自分が納得できない物差しの中で、家族を含めた自分の人生が決まっていく。この環境で出世や成果を目指して頑張り続けても、次第に不満が募り、周囲のせいにしたり、自分自身が嫌になったりするのではないかと感じるようになりました。

このままでは、自分の可能性を広げるどころか、自分自身がどんどん腐っていってしまう。最終的には「小さな村のちょっと強いライオンになって威張り散らかすだけかも・・・」と思い始めたんです。

振り返ると、そうした日々の小さな違和感やもやもやが積み重なって、転職を考えるようになったのだと思います。

武田　先ほど「脳みそが暇だった」とありましたが、脳みそが暇だった時期は、何をしていたのですか。

本間氏　知的好奇心を満たすために本を読みまくりました。ブラックホールの原理、宇宙、幕末、株や投資、統計学。ちょうどその時期に宇宙飛行士の選抜試験があって、試しに受けたんです。英語試験はパスしたのですが、次のステップで落ちました。でも宇宙飛行士選抜試験を受ける過程で職務経歴書を書き、英語や教養を勉強しました。気づいたら、転職に必要な材料が全部そろっていました。そこで試しに、転職活動をすることにしました。

受けたのは1社だけ｜年収や「合わなかったら」への不安

武田　転職活動では、何社くらい受けたのですか。

本間氏　受けたのは、今の会社1社だけです。2週間ほどで決めて、1か月後には転職が確定していました。

武田　すごいスピードですね。年収や、合わなかったときのことなど、移る前に不安はありませんでしたか。

本間氏　ベンチャーに入ることへの不安は、ほとんどありませんでした。むしろ、大企業に残って自分が腐っていくことのほうが不安でした。
「転職がこれだけ早く決まったのだから、合わなければもう一度転職すればいい」。それくらいの気持ちでした。

年収は、横ばいの条件をリクルーターが確保してくれたので、あとは自分の頑張り次第だと思えました。

スタートアップの仕事への驚きと学び｜入社2週間でPMDA面談

武田　スタートアップで、初めて手応えを感じたのはいつですか。

本間氏　入社2週間後に、PMDA（医薬品医療機器総合機構）との面談があったんです。前職なら上司しか入れないような会議に、自分がよく分からない状態で入れてもらえました。
最低限の引き継ぎを受け、「今こういうステータスだから、出て欲しい」と言われました。

武田　しっかりとした引き継ぎもなく、いきなりですか。ついていけないかもしれない、という不安はありませんでしたか。

本間氏　正直、何を言っているのか、5割か6割は分かりませんでした。
でも、目の前でPMDAとの論点が繰り広げられていました。「分かっていないけれど、すごいことをやっているな」という刺激のほうが大きかったんです。それが最初のワクワクでした。

武田　前職との違いは、どこにありましたか。

本間氏　前職では、PMDAに相談するかどうかを社内会議で何度も検討し、なかなか実際の相談に至らないことがありました。もちろん、大きな組織では、さまざまな関係者との調整や慎重な意思決定が必要なのだと思います。
今の会社では、分からなければ、答えを知っている人にすぐ聞きに行きます。
大きな組織では、「こんな状態で聞きに行っていいのだろうか」と、相談する前に社内で考え込んでしまうこともあるのかもしれません。分からないことを分からないと認め、まずは外に聞いてみる。その大切さを強く感じました。

もう一つ印象に残っているのが、QMSの立ち上げで、社外の専門家（緒方さん）に初めて相談したときのことです。その際に「まだ誰もやっていないことなんだから、早くやった者勝ちですよ」と言われて、しびれました。

正解が決まっていないことでも、まずは動いてみる。分からないことは人に聞き、実際にやってみて学んでいく。こうしたダイナミックなスピード感や仕事の進め方は、今の会社に入って特に印象に残っていることです。

大企業で積んだスキルは、スタートアップで通用するのか

武田　大企業で積んだ経験やスキルは、通用しましたか。

本間氏　正直、不安やコンプレックスがありました。研究からQMSまで広く浅くで、尖った武器がありませんでした。
ライフサイエンス自体が医療と工学のあいだの分野ですから、自分は何が尖っているのか分からないまま転職活動をしました。

でも入ってみると、その「広く浅く」が、QMSや薬事にはとても便利だったんです。
手順も仕組みも整っていない環境は、裏を返せば、ゼロから作りやすい面もあるんです。自分の場合は、とてもよかったのだと思います。

たとえば、分からないことを人に相談できるのも、ありがたかったなと思います。一人だけの部署でしたが、社外に相談できる人がたくさんいたのが助かりました。
さらに言えば、とにかく自分で動けば、なんとかなるものだと、体で分かっていきました。

武田　仕事の範囲が大きすぎて、辛くなることはありませんでしたか。

本間氏　自分の場合、前職では途中から頭を使わない時間が増えてしまったこともあり、刺激が少なかったなと思います。
今は毎日パソコンに向かっていますが、脳みそが喜んでいます。
仕事の範囲も前職より幅が広いですが、新しいことを学んでいくのは楽しいです。おそらく私には、こういった環境が合っているのだと思います。

まわりの反応｜「なんでスタートアップなの？」

武田　スタートアップへの転職について、知り合いや身近な方々の反応はどうでしたか。

本間氏　大学院時代のはじめての就職活動のころは、スタートアップは選択肢にすらありませんでした。ある程度の会社に入ることが、一つのステータスだったのかなと思います。
転職のときは「なんでスタートアップなの？」「医師が立ち上げた会社は大変らしいよ」と、ずいぶん言われました。

今思うと、そうした声の多くは、スタートアップで働いた経験がない人たちの間だけで広まっているものだったのかもしれません。SNSで見かけた誰かの体験談だったのかもしれませんね。
実際に、スタートアップにいる私の周囲の人に聞けば「楽しい」と言います。忙しくても朝起きられる、ワクワクしている人が多いように感じます。

転職を迷っていたときの言葉｜「エンジンになりたいか、タイヤになりたいのか」

武田　背中を押してくれた人はいましたか。

本間氏　前職で転職を考えはじめたとき、尊敬する前職の顧問の方に相談しました。その方から言われた言葉で、今でも鮮明に覚えているものがあります。「車に例えると、自分はエンジンになりたいのか、タイヤになりたいのか考えてみ」と。

「タイヤはタイヤでかっこいい場合もある。とりあえず転がるだけのタイヤもあれば性能のいいタイヤもある。一方、エンジンにも小さなものからジェットエンジンまで、いろいろある。組織も同じ。それぞれに役割があり、適切な組み合わせで仕事が回る。ただ、一番辛いのは、エンジンになりたいくせに、いつまでもタイヤの立場で我慢しているやつかもしれへん。それが、今のおまえや！」。そう言ってくれました。

当時の私は、タイヤとしてとりあえず頑張り続けていれば、いつかはエンジンっぽい仕事ができるかもしれないと思っていたのかもしれません。実際、大企業では、そうやって少しずつ役割や立場を変えていくキャリアも多いと思います。ただ、「出世＝エンジンっぽい仕事ができるようになる」という構造にずっと違和感を感じていたように感じます。

別にジェットエンジンになりたいわけではありません（笑）。ただ、その言葉を聞いて、少なくとも今の自分は、はやく別の場所でチャレンジすべきだと感じました。

これから、やってみたいこと

武田　これから、やってみたいことは何ですか。

本間氏　分からなかったことが分かるようになる。その過程が、私にとってはとても楽しく、充実した時間です。この性格は一生変わらないと思います。好奇心は自分自身の原動力であり、その好奇心が、結果として組織を動かす助けにもなっていると信じています。
薬事も、SaMDの承認も経験できました。次にやりたいのは、やったことがないことです。海外展開、保険、経営や人事の戦略などです。

将来は、どこに住んでいても働ける人になりたいと思っています。

大手企業からスタートアップへの転職で感じた不安はどうだったのか

武田　転職を迷う方がよく挙げる不安を、いくつか伺います。事業の先行きや資金繰りへの不安は、ありましたか。

本間氏　会社の背景もあって、そこはまったく心配していませんでした。
それに、もし仮に会社がなくなっても自分は生きていける、と思っていました。だから不安は大きくなかったです。

武田　「一度離れたら、大企業には戻れないのではないか」という不安はどうでしょう。

本間氏　よく聞かれます。自分の答えは「もう戻りたくない※」の一言です。（※もうこの刺激なしでは生きていけないだろうなぁという意味）

武田　合わなかったとき、失敗したときのことは、どう考えていましたか。

本間氏　自分で決めたことなら、うまくいかなくても人のせいにしなくて済むと思っていました。自分で決めたことを、自分で分析できればいいと思います。
人に迷惑をかけない範囲で、自分のための勉強だと思えば、私は怖くありませんでした。
もっと言えば、合わなかったという経験が、次に生きることもあるのではないかと思います。

合わなかったことを考えるよりも、自分がスタートアップで全力を尽くすほうが重要かなと思います。全力でやれば、うまくいかなくても次につながると感じます。

武田　最後に、大企業で迷っている方へ、一言お願いします。

本間氏　私のまわりでスタートアップで働いた経験がある人と話をすると、「楽しい」という声はたくさん聞きます。もちろん、そうではない人もいるのは理解しています。
ただ、私自身、忙しかったり辛かったりすることはありますが、スタートアップを選んでよかったと思っています。
少なくとも自分の場合は、今の場所にいるべきではないと感じたときに、動いてよかったです。